MP3 to popularny stratny format audio. Pozwala to zachować akceptowalną jakość dźwięku przy niewielkim rozmiarze pliku. Dla większości użytkowników ta utrata jakości dźwięku jest prawie niezauważalna, więc format MP3 szybko zyskał popularność, umożliwiając przechowywanie większej liczby utworów na kompaktowych urządzeniach cyfrowych, takich jak smartfony i iPody. Jego mały rozmiar sprawił, że był to idealny wybór do udostępniania muzyki w Internecie.